Aston Martinには、現在4種類の12気筒モデルがございます。
DB9 GT・VANQUISH・RAPIDE S・V12 VANTAGE S
VANQUISHは「征服する」、VANTAGEは「優位」、RAPIDEは「速く」の形容詞と
分かりやすいイメージがあるのですが
「DB」ってなんぞや？と思われた方、少なからずいらっしゃることと思います。
現在、DB9まで登場しているのですが、9ということは、DB1～続いております。
だからその「DB」って何？というところなんですが
これは、アストンマーティンの元オーナー『David Brown』の名前に由来します。
デビッド・ブラウンは、第二次世界大戦後の1947年に、当時売りに出されたアストンマーティンを
僅か20,500ポンドで買収します。
日本円に換算しますと、およそ350万円でひとつのブランドを手に入れたことになるんです。
デビッド・ブラウンは、高級ブランドとしてのアストンマーティンを形作り
1987年にはFordに買収されるのですが、それはまた別のお話。
そのデビッド・ブラウン体制となって、最初に《 DB 》の名を冠したのが《 DB2 》
1950年にNY自動車ショーで公開された《 DB2 》は、410台が製造されました。
アストンマーティンと統合したラゴンダに由来する、6ストレートエンジンを搭載。
ルマンとセブリングのレースで成功したため、ここからレースカーの製造が本格化スタートします。
そうして造られたのが、DB2/4とDB MARK Ⅲです。
DB2、DB2/3、DB2/4、DB MARK Ⅲなど、1950年代に製作されたモデルは
レースでの優れたパフォーマンスとアストンマーティンの製造品質を証明し
そのスタイリングなどは、その後のモデルにも採用されていきます。
アストンマーティンの基盤を造り上げた時代なのです。
あれ？じゃぁ《 DB1 》は？と思いますよね。
これは『Coal ScuttleとDB1』で少しご紹介しましたが
元々《 DB1 》という名前のモデルは、ありませんでした。
製作当時は《 Aston Martin 2-LITRE SPORT 》と呼ばれ
後に、デビッド・ブラウン指揮下での最初のモデルということで《 DB1 》となったのです。
デビット・ブラウンにとって、あくまでもDB1はプロトタイプだったのかもしれません。
では、話を元に戻しまして
DB MARK Ⅲとほぼ同じ頃、1956年に今度は《 DB4 》の開発が始まります。
DB4は、主要部品のほとんどが新設計となり、ボディはカロッツェリア・ツーリング（ミラノ）が担当し
「スーパーレジェーラ」と呼ばれる構造が採用されました。
0-100-0mph（Mile per hour)を30秒未満でクリアできる、最初の市販車として
アストンマーティンの代表的なモデルにもなりました。
その後、公道でもサーキットでもパフォーマンスを発揮できる《 DB4 GT 》
イタリアのコーチビルダー・ザガートが手掛けたボディを持つ《 DB4 GT ZAGATO 》も誕生します。
DB4 GT ZAGATOに至っては、わずか19台しか製作されておりません。
しかも、オリジナル・シリーズの中に、未使用のシャシーナンバーが4つもありました。
この4つは、イタリア製ボディを採用した「Sanction Ⅱ」Zagatoなるものへと変身。
2012年にこのSanction Ⅱが販売された時、123万ポンド（およそ2億1千万円）で取引されており
DB4 GT ZAGATO「Sanction Ⅱ」と「Sanction Ⅲ」は、非常に希少価値が高くなっております。
DB1～DB4まで、およそ20年。
力を入れ始めて一気に駆け抜けた印象ですが、さらにDB5から続いていきます！
